在工業發達的國家，潮汐發電被認為替代常規供電并積極得到發展的新興能源行業。除了能被循環使用外，在設備運行發電的過程中沒有向外界排放廢氣廢物，由于具有再生和清潔的特點，使用潮汐能幾乎沒有環境污染，從而最大程度的減緩溫室效應。潮汐發電不比水電有可能遭遇豐水期與枯水期的不穩定性，其主要優點是具有月平均規律性潮汐發電，其每年大約有706 次的漲潮與退潮，相對來說比較穩定。
    潮汐發電原理和一般水力發電原理是一樣的，選擇一處潮差大、地形條件良好的、適宜發電的海灣或河口，興建一條大壩，將海灣或河口與海洋分開來，利用漲潮落潮在水庫內外形成一定的水位差—水頭，來驅動壩體內的水輪機，從而帶動發電。
    據博思數據發布的《2014-2019年中國潮汐發電市場競爭力分析及投資前景研究報告》表明：世界潮汐能的理論蘊藏量估計為2200 GW，可開發潮汐能約1100GW。中國潮汐能資源（不包括臺灣）的總蘊藏量為190GW，可開發裝機容量200KW以上潮汐能源的總裝機量為21.8GW左右。在過去10年，世界各國對可再生的和環境上安全的潮汐能的開發興趣顯著增加。
    目前，世界上有幾座商業運行的潮汐電站：法國的朗斯電站（1966年投運）、俄羅斯基斯拉雅實驗電站（1968年投運），加拿大安納波利斯電站（1984年投運）韓國的始華（Sihwa）電站（2011年投運）以及中國的8座微型潮汐電站。英國和加拿大開展了大型潮汐電站的設計工作。
    2013年我國海洋電力業穩步發展，海上風電項目有序推進。全年實現增加值87億元，比上年增長11.9%。

    資料來源：國家海洋局
   2013年海洋生產總值情況表

資料來源：國家海洋局