稀土永磁材料是指稀土金屬和過渡族金屬形成的合金經一定的工藝制成的永磁材料。稀土永磁材料廣泛應用于計算機、汽車、儀器、儀表、家用電器、石油化工、醫療保健、航空航天等行業中的各種微特電機，核磁振共振設備、電器件、磁分離設備、磁力機械、磁療器械等需產生強間隙磁場的元器件。
    稀土永磁材料自60年代問世以來，其科研、生產和應用都一直高速發展，迄今為止已經有三代產品獲得大規模應用：第一代為SmCo5系材料，其在70年代獲得了長足的進步；第二代是Sm2Co17系材料；第三代則為80年代初期開發成功的釹鐵硼（釹鐵硼）磁體。
    稀土永磁體以其優異的性能，豐富的的原料，合理的價格，正在得到迅速的發展和廣泛的應用。其主要應用在微特電機，永磁儀表，電子工業，汽車工業，石油化工，核磁共振裝置，電聲器材，磁懸浮系統，磁性傳動機構和磁療設備等方面。
      據博思數據發布的《2014-2019年中國稀土永磁體市場深度調研與投資前景研究報告》表明：稀土永磁材料作為一種重要的功能材料，廣泛的應用在能源、交通、機械、醫療、計算機、家電等領域，在國民經濟中扮演重要角色。低碳經濟的到來，將大幅促進對釹鐵硼等永磁材料的需求。
    永磁材料按磁性能的高低，大致可分為2類。一是一般永磁材料，如鋁鎳鈷、鐵氧體，磁性能較低，價格低；二是稀土永磁材料，如釤系磁體(如SmCo )及釹系磁體(釹鐵硼)，磁性能較高，價格貴。稀土永磁材料中含有作為合金元素的稀土金屬RE（Sm、Nb和Pr等），其磁性是由稀土RE（Sm、Nd和Pr等）與金屬TM（Fe、Co等）形成的某些特殊金屬間化合物產生的。該材料具有優異的永磁特性，自一問世迅速被人們所關注，應用領域快速擴大，是永磁材料領域中發展最快的材料之一。
    永磁材料分類狀況