畜牧業作為我國農業農村經濟的支柱產業，對保障國家食物安全，增加農牧民收入，保護和改善生態環境，推進農業現代化，促進國民經濟穩定發展，具有十分重要的現實意義。
    “十二五”時期，是我國畜牧業發展的戰略機遇期和關鍵轉型期，影響畜牧業發展的內外部環境發生深刻變化。國際金融危機影響尚未消除，全球供求結構出現明顯變化；經濟社會發展呈現新的特征，開始進入工業化、城鎮化和農業現代化同步推進的歷史階段。現代畜牧業發展既面臨著難得的歷史機遇，又面對諸多的風險挑戰。
    “十二五”時期，畜牧業生產結構和區域布局進一步優化，綜合生產能力顯著增強，規模化、標準化、產業化程度進一步提高，畜牧業繼續向資源節約型、技術密集型和環境友好型轉變，畜產品有效供給和質量安全得到保障，草原生態持續惡化局面得到遏制。
    根據我國不同區域的資源稟賦、產業基礎、養殖傳統、供求關系，按照“突出區域特色，發揮比較優勢，促進產業集聚，提高競爭能力”的原則，確立主導品種區域重點，因地制宜發展畜禽養殖業。
    據博思數據發布的《2014-2019年中國畜牧業市場監測及投資前景研究報告》表明：2013年我國農林牧漁業總產值達96995.3億元，同比增長8%。