保健品是食品的一個種類，具有一般食品的共性，能調節人體的機能，適用于特定人群食用，但不以治療疾病為目的。保健品無論是那種類型，它都有出自保健目的，不能速效的，但長時間服用可使人受益的特征。

    保健食品含有一定量的功效成分，能調節人體的機能，具有特定的功效，適用于特定人群。一般食品不具備特定功能，無特定的人群食用范圍。
保健食品不能直接用于治療疾病，它是人體機理調節劑、營養補充劑。而藥品是直接用于治療疾病。

    保健食品的原料組成有多種方式，近年來出現了以中草藥為原料的組成方式，而中草藥用于人類保健自古就有。古人將中草藥分為上品藥、中品藥、下品藥。上品藥用于人體保健，加之中、下品藥按君、臣、佐、使配伍，對癥下藥以治療疾病�！渡褶r本草》和《本草綱目》中說：“上藥養命以應天，無毒、多服、久服不傷人。欲輕身益氣，不老延年者，本上經”。其他中草藥一般都有一定的毒性�？梢姽湃松畹糜弥胁菟帉θ梭w保健和治病的精髓。

    目前市場上的保健品大體可以分為保健食品、保健藥品、保健化妝品、保健用品等。保健食品具有食品性質，如茶、酒、蜂制品、飲品、湯品、鮮汁、藥膳等，具有色、香、形、質要求，一般在劑量上無要求；保健藥品具有營養性、食物性天然藥品性質，應配合治療使用，有用法用量要求，如目前帶“健”字批號的藥品；保健化妝品具有化妝品的性質，不僅有局部小修飾作用，且有透皮吸收、外用內效作用，如保健香水、霜膏、漱口水等；保健用品具有日常生活用品的性質，如健身器、按摩器、磁水器、保健香袋、衣服鞋帽、墊毯等。

    博思數據發布的《2017-2022年中國保健品市場競爭力分析及投資前景研究報告》，根據國家統計局與中國海關數據：2014年我國保健品行業總產值為1983.24億元，行業企業銷售收入為1932.20億元。而同期國內保健品出口金額為16.74億元，進口金額為12.45億元，依次推算2014年我國國內保健品消費市場規模為1927.91億元，較上年同期增長22.42%。

2009-2015年上半年我國保健品市場供需態勢分析（億元）

資料來源：國家統計局、中國海關

2009-2015年H1我國保健品市場規模走勢圖
 

資料來源：國家統計局

2000-2014年中國保健品出口
 

數據來源：國家海關

    我國出口的保健品主要為魚油、卵磷脂、蜂王漿等保健品原料，出口98個國家和地區。2014年出口額達2.7億美元（同比增長8.90%），出口數量同比增長51.21%，出口價格同比下降27.98%，出口主要以原料為主，缺乏附加值高的保健成品。