垃圾是指不需要或者無用的固體、流體物質。在人口密集的大城市，垃圾處理是一個令人頭痛的問題。常見的做法是收集后送往堆填區進行填埋處理，或是用焚化爐焚化。但兩者均會制造環境保護的問題，而終止過度消費可進一步減輕堆填區飽和程度。堆填區中的垃圾處理不但會污染地下水和發出臭味，而且很多城市可供堆填的面積已越來越少。焚化則無可避免會產生有毒氣體，危害生物體。多數的城市都在研究減少垃圾產生的方法，和鼓勵資源回收。

    垃圾分類是對垃圾收集處置傳統方式的改革，是對垃圾進行有效處置的一種科學管理方法。人們面對日益增長的垃圾產量和環境狀況惡化的局面，如何通過垃圾分類管理，最大限度地實現垃圾資源利用，減少垃圾處置量，改善生存環境質量，是當前世界各國共同關注的迫切問題之一。

    垃圾處理產業是以垃圾為處理對象的事業體的集合。這里，垃圾是泛指，包括原生垃圾、分類垃圾和垃圾衍生品；所謂“以垃圾為處理對象”包含將垃圾作為直接處理對象（原材料）和間接處理對象兩重意思。垃圾處理產業涉及從“源頭”到“末端“全過程的垃圾的處理，涉及有用垃圾的加工處理和無用垃圾的處置，涉及垃圾衍生品的開發利用，不僅包括現有垃圾的處理，還包括源頭垃圾性質和產量的控制。

    博思數據發布的《2017-2022年中國垃圾處理市場深度調研與投資前景研究報告》，2014年全國環境污染治理投資為9576億元，同比增長6%，“十二五”期間全國環境污染治理投資約5萬億元。據環保部規劃院測算，“十三五”全社會環保投資將達到17萬億元，是“十二五”的3倍以上；環保產業將成為拉動經濟增長重要支柱。其中，部分資金來自于中央財政。自2007年以來中央財政節能環保支出呈增長趨勢，2015年1-11月中央財政節能環保支出達到3,692億元，同比增加35%。環保投資規模：

2006-2014年全國環境污染治理投資額及增速
 

資料來源：環保部

    隨著全球經濟一體化、環境保護和可持續發展的呼聲日盛，世界環保市場也出現迅速發展的勢頭，發達國家和地區在技術水平和市場份額上占有絕對的優勢，2015年全球環保產業市場規模將達到7998.43億英鎊。

2010-2015年全球環保產業市場規模：億英鎊
 

資料來源：LowCarbonEnvironmentalGoodsandServices（LCEGS）Report

    隨著我國經濟社會的發展，環境保護要求日益嚴格，同時，伴隨環保宣傳力度的加大，公眾環保意識和企業社會責任意識的逐漸提升，越來越多的企業將履行環境保護責任作為自己的目標之一。為降低大氣污染，減少霧霾現象的頻發，越來越多企業日益重視大氣環保治理，這將有效推動企業環保投資的進一步增長。