芳香烴主要來源于煤、焦油和石油。芳香烴不溶于水，溶于有機溶劑。芳香烴一般比水輕；沸點隨芳香烴分子量的增加而升高。芳香烴易起取代反應，在一定條件下也能起加成反應。如苯跟氯氣在鐵催化劑條件下生成氯苯和氯化氫，在光照下則發生加成反應生成六氯化苯(C6H6Cl6)。芳香烴主要用于制藥、染料等工業。含苯環結構的碳氫化合物的總稱，是有機化工的重要原料，包括單環芳烴、多環芳烴及稠環芳烴。單環芳烴只含一個苯環，如苯、甲苯、乙苯、二甲苯、異丙苯、十二烷基苯等。多環芳烴是由兩個或兩個以上苯環（苯環上沒有兩環共用的碳原子）組成的，它們之間是以單鍵或通過碳原子相聯，如聯苯、三苯甲烷等。稠環芳烴是由兩個或兩個以上的苯環通過稠合（使兩個苯環共用一對碳原子）而成的稠環烴，其中至少一個是苯環，如萘、蒽等。芳烴中最重要的產品是苯、二甲苯，其次是甲苯、乙苯、苯乙烯、異丙苯。苯及其分子量較小的同系物是易燃液體，不溶于水，密度比水小；多環芳烴及稠環芳烴多是晶狀固體。芳烴均有毒性，其中以苯對中樞神經及血液的作用最強。

    根據結構的不同可分為三類：

    ①單環芳烴，如苯的同系物

    ②稠環芳烴，如萘、蒽、菲等；

    ③多環芳烴，如聯苯、三苯甲烷。

    芳烴是當今世界生產大宗石化產品的重要基礎原料，用芳烴生產的聚合物對現代生活發揮了重要作用。目前，全球芳烴主要產品是苯、甲苯、二甲苯等輕質芳烴。其中，二甲苯主要是對二甲苯（PX）和鄰二甲苯（OX）。2015年，盡管全球三種主要芳烴(苯、甲苯和二甲苯 ) 的大型工業裝置生產總量已經達到 9500 萬噸 / 年，但是消費量增長更加迅猛。是聚對苯二酸和聚苯乙烯的需求增長，拉動了苯和二甲苯的消費增長。

    “十二五”期間，我國對二甲苯行業發展的步伐明顯加快，在骨干龍頭企業的帶動下，市場銷量逐年增長。在出口市場方面，通過全行業的協調，逐步減少無序競爭，引導企業提高品牌知名度，實現了出口數量和效益的穩定增長。

    博思數據發布的《2018-2023年中國芳烴市場分析與投資前景研究報告》，2012年1-12月我國對二甲苯產能為906萬噸，同比增長9.7%。2013年1-12月，我國累計對二甲苯產能為1083萬噸。2014年1-12月我國對二甲苯產能穩定增長，達到了1222萬噸，比上年同期增長了12.8%。至 2015年底，中國 對二甲苯 總產能為1355萬噸。

2011-2015年中國對二甲苯產能（萬噸/年）
 

數據來源：國家統計局

    我國純苯市場歷來在世界性純苯結構，及貿易流向當中亦扮演著首屈一指的角色，2015年運作格局更加鞏固了這一地位。

2011-2015年中國純苯產能（萬噸/年）
 

數據來源：國家統計局

    當前，全國純苯的生產廠有80余家，其中年產能在10萬噸以上的有20多家，年產能在20萬噸以上的有十幾家，年產能在30萬噸以上的有近10家，產量較大的企業有：中石化上海石化、中石化揚子石化、中石化鎮海煉化、中海油南海煉化、中石化天津石化、中石化齊魯石化、中石油吉林石化、中石油四川石化、大連福佳大化等。全國純苯產能的絕大部分集中在中石化和中石油這兩大集團的麾下。