分布式能源系統（Distributed Energy System，簡稱DES）是一種建立在能量梯級利用概念基礎之上，分布安置在需求側的能源梯級利用，以及資源綜合利用和可再生能源設施。它通過在需求現場根據用戶對能源的不同需求，實現溫度對口供應能源，將輸送環節的損耗降至最低，從而實現能源利用效能的最大化。

    分布式能源是以資源、環境和經濟效益最優化來確定機組配置和容量規模的系統，它追求終端能源利用效率的最大化，采用需求應對式設計和模塊化組合配置，可以滿足用戶多種能源需求，能夠對資源配置進行供需優化整合。分布式能源依賴于先進的信息技術，采用智能化、網絡化控制和遠程遙控技術，可實現現場無人職守。同時，它也依靠于能源服務公司體系的社會化能源技術服務體系，實現投資、建設、運行和管理的專業化運作，以保障各能源系統的安全可靠運行。

    美國、歐洲和日本在先進的分布式發電基礎上推動智能電網建設，為各種分布式能源提供自由接入的動態平臺；為節能和需求側管理提供智能化控制管理平臺；為高效利用天然氣冷熱電聯供梯級利用；為因地制宜地利用小水電資源、生物質資源及可再生能源；為清潔回收利用各種廢棄的資源能源來增加電力和其他能量供應提供支撐。美國和西歐目前基本不再建設大型電源及大型能源設施，正是這些依附于用戶終端市場的能源梯級利用系統、可再生能源系統和資源綜合利用系統，將他們的能源利用效率不斷提高，排放不斷減少，能源結構不斷優化。

    博思數據發布的《2016-2020年中國分布式能源行業市場前景與投資規劃建議分析報告》表明：2011年全球分布式能源裝機容量為62.3GW,2015年增長至96.1GW。

2011-2015年全球分布式能源裝機容量
 

資料來源：公開資料整理

    2011年全球分布式能源銷售收入為662億美元，2014年增長至970億美元，2015年增長至1092億美元。

2011-2015年全球分布式能源銷售收入
 

資料來源：資料整理

    從上世紀70年代分布式能源從美國發展起步開始，經過40多年的大力推廣，從目前的發展效果來看，分布式能源在節能減排上切切實實發揮了很大的作用，各國在分布式能源發展方面也積累了不少經驗，反映了分布式能源在世界范圍內大發展的歷史趨勢，是全球能源與環境可持續發展的要求，也是分布式能源自身特點所決定的。