煤制氣是以煤為原料經過加壓氣化后，脫硫提純制得的含有可燃組分的氣體。根據加工方法、煤氣性質和用途分為：煤氣化得到的是水煤氣、半水煤氣、空氣煤氣 （或稱發生爐煤氣） ，這些煤氣的發熱值較低，故又統稱為低熱值煤氣；煤干餾法中焦化得到的氣體稱為焦爐煤氣，屬于中熱值煤氣，可供城市作民用燃料。煤氣中的一氧化碳和氫氣是重要的化工原料，可用于合成氨、合成甲醇等。為此，將用作化工原料的煤氣稱為合成氣，它也可用天然氣、輕質油和重質油制得。

    經濟性較差。在煤制氣生產成本構成中，煤炭所占比重達60%，煤炭價格的波動對煤制氣的成本影響較大，風險性較高。另外，根據示范項目運行情況，煤制氣實際生產成本高于2.0元/立方米，僅低于進口氣（進口氣享受國家補貼），因此煤制氣在生產成本方面幾無優勢。而在銷售價格方面，目前，打入管道及液化制LNG，煤制氣的銷售價格均高于當地天然氣門站價格，競爭力較小。

煤制氣與其他產品生產成本對比圖
 

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    技術有待檢驗。除經濟性較差外，煤制氣技術也是阻礙煤制氣發展的因素之一。據博思數據發布的《2015-2022年中國煤制氣市場深度評估與投資預測報告》，目前已投產煤制氣項目技術主要分為兩種，碎煤加壓氣化技術以及水煤漿氣化技術。其中碎煤加壓氣化技術應用較為普遍，占比達89.48%，水煤漿氣化技術占比為10.52%。兩種技術各有優劣勢，但在技術的應用過程中都不同程度出現了問題。

    實地案例說明：煤制氣的技術迄今為止并不成熟，在生產過程中存在較大環境影響。在技術尚未成熟前暫不適合大規模產業化。

    分布于水資源貧乏地區，污染不可估量。目前有八成項目位于西北地區，而西北地區水資源貧乏，煤制氣耗水量巨大，若大規模發展煤制氣將加劇西部地區用水矛盾，后期也將加大項目資金投入。

    除了高耗水這項難題外，煤制氣還存在高碳排放的難題，盡管煤制氣項目可以降低東部城市的碳排放，但會將其轉移至生態更為脆弱的西部地區。而煤制氣當時作為霧霾治理的措施被提出，卻并未從根本上達到治理霧霾的效果。另外，在生產過程中的廢水廢渣難處理，對于環境的污染不可估量。