水資源利用是通過各種措施對水資源進行綜合治理、開發利用、保護和管理�？煞譃椴缓乃�或基本不耗水的河內利用，如水力發電、水運、漁業、水上娛樂用水等；耗水的河外利用，如農業、工業及生活用水等。

    水資源是自然生態系統重要的物質資源，也是人類經濟社會系統發展的重要基礎支撐物質資源。水資源是地球生態系統能量、信息、物質的重要載體，是地球化學循環和物理循環的重要紐帶，是一切生命的源泉; 水資源為人類經濟社會系統的發展提供必要的生產和消費物品。

    據博思數據發布《2017-2022年中國水資源利用行業市場競爭格局分析及投資戰略調研報告》：2015年全年水資源總量28306億立方米。全年平均降水量644毫米。年末全國監測的614座大型水庫蓄水總量3645億立方米，與上年末蓄水量基本持平。2015年我國用水總量為6180億立方米，需求較上年同期增長1.4%。

2004-2015年我國水資源總量變動趨勢圖
 

資料來源：國家統計局

2000-2015年我國用水總量統計表

資料來源：國家統計局

    我國水資源研究的發展是與我國的用水歷程分不開的。從階段來看，我國用水歷程大致可分為四個階段：

    第一階段1950年以前，當時我國是一個落后的農業大國，工業基礎非常薄弱，城市供水系統低下，農業主要是依靠天然降水，基本沒有開展水資源研究工作。

    第二階段為20世紀50年代初期至60年代中期，新中國成立后首先發展農業，農業用水快速增加，灌溉面積與用水量翻了一倍。但其他各項用水相對于全國用水總量的比重不大，故這一階段對于水資源規劃及利用的研究主要體現是開展灌溉試驗研究。

    第三階段為20世紀60年代中期至70年代末期，隨著農田灌溉面積的大力發展，灌溉需水增幅較大，而同時工業和生活用水也有較大增長。這一時期水資源規劃工作開始全面展開，但很多工作并沒有深入進行。

    第四階段為1980年至今，隨著改革開放的進行，我國工業經濟迅速發展，工業用水量急劇增加，城市化進程的加速也導致城鎮居民生活用水急增，城市與工廠開始奪取農業水源，水資源供需矛盾日益突出，水資源規劃工作開始得到各級部門的重視并深入開展。