非金屬在通常條件下為氣體或沒有金屬特性的脆性固體或液體，如元素周期表右上部15個元素和氫元素，零族元素的單質。大部分非金屬原子具有較多的價層s、p電子，可以形成雙原子分子氣體或骨架狀，鏈狀或層狀大分子的晶體結構。

    非金屬礦物是指不具有金屬或半金屬光澤、無色或呈各種淺色、在0.03毫米厚的薄片下透明或半透明、導電性和導熱性差的礦物。

    大多是造巖礦物，部分則是構成各種非金屬、輕金屬、稀有金屬和稀土金屬等礦床的礦石礦物。其中有的本身就是礦物材料，如白云母、高嶺石等；有的則用以提取其成分中的金屬或非金屬元素，如從綠柱石Be3Al2[Si6O18]中提取鈹，從磷灰石Ca5[PO4]3（F，Cl）中提取磷等。非金屬礦產很多，如金剛石、水晶、冰洲石、硼、電氣石、云母、黃玉、剛玉、石墨、石膏、石棉以及燃料礦物等。非金屬礦物作為人類賴以生存和發展的重要物質基礎，長期以來與人類和諧共存，與環境、生態、健康密切相關。

    據博思數據發布的《2017-2022年中國非金屬礦物制品行業市場產銷需求與投資前景建議報告》表明：2016年我國非金屬礦物制品業出口交貨值達1796億元，累計下降3.2%。