火力發電（thermal power，thermoelectricity power generation）是利用可燃物在燃燒時產生的熱能，通過發電動力裝置轉換成電能的一種發電方式。中國的煤炭資源豐富，1990年產煤10.9億噸，其中發電用煤僅占12%。火力發電仍有巨大潛力。

    電力是以電能作為動力的能源。發明于19世紀70 年代，電力的發明和應用掀起了第二次工業化高潮。成為人類歷史18世紀以來，世界發生的三次科技革命之一，從此科技改變了人們的生活。20世紀出現的大規模電力系統是人類工程科學史上最重要的成就之一，是由發電、輸電、變電、配電和用電等環節組成的電力生產與消費系統。它將自然界的一次能源通過機械能裝置轉化成電力，再經輸電、變電和配電將電力供應到各用戶。

    隨著中國電力供應的逐步寬松以及國家對節能降耗的重視，中國開始加大力度調整火力發電行業的結構。

    據博思數據發布的《2016-2022年中國火力發電市場深度調研與投資前景研究報告》表明：2016年我國火力發電量達43957.7億千瓦時，累計增長2.6%。